Johann Laimer, Jahrgang 1970, ist mit seiner Baumschule „Kösti“ in Burgstall Südtirols einziger richtiger Kastanienbaumzüchter und ein gefragter Experte in ganz Europa. Mit seinem „Keschtn“-Stand in Lana lockt er seit Jahren in den Herbst-Wochen bis Mitte November Fans gebratener Kastanien aus dem ganzen Burggrafenamt an. Mit seiner Frau Erika und den Kindern Nadia (15) und Andreas (11) lebt er am Heideregger Hof auf 600 Metern oberhalb von Burgstall inmitten von Kastanienbäumen und damit einem Meer aus gelbem Laub jetzt im Herbst.

Ein hartnäckiger Husten wegen des ständigen Rauchs über der Kastanienpfanne gehört für den Kastanienzüchter und -brater Johann Laimer zum Spätherbst genauso dazu wie seine braune linke Hand: „Ich habe die Angewohnheit, mit der Hand während des Bratens durch die Kastanien zu streichen, um zu spüren, ob sie fertig sind. So zwei, drei Wochen nach meiner Standl-Saison in Lana bleibt die Hand dann einfach so“, sagt er und sein Lachen verrät, dass er damit trotzdem ganz gut leben kann.

Überhaupt ist Johann Laimer der Meinung, dass er es im Leben schlussendlich gut erwischt hat: „Ich wäre gerne Architekt geworden vielleicht, aber als ich 15 war, wurde mein Vater schwer krank und ich habe den Hof übernommen. Mehr als den Mittelschulabschluss habe ich nicht“, lacht er, „aber man kann sich selbst ganz viel beibringen!“

Irgendwann störte es ihn, dass er trotz einiger eigener Kastanienbäume keine eigenen Kastanien für den Buschenschank daheim hatte und begann mit der Baumpflege und Aufforstung: „Das Veredeln lief so gut, dass ich immer mehr Freude daran bekommen habe, und im Jahr 2009 habe ich die Baumschule eröffnet.“ Durch seine Vorträge kommt er inzwischen europaweit herum und das Reisen liegt ihm. Unter seinem ältesten Kastanienbaum, einem 300 Jahre alten Prachtexemplar oberhalb des Hofes, sitzt Johann Laimer gern, spinnt neue Ideen und genießt, was er geschaffen hat: „Mit der Kastanie zu arbeiten hat keinen schlechten Beigeschmack, du musst nie diskutieren über Bio oder nicht, jeder liebt sie.“ Warum Kastanien gut gegen den Stress unserer Zeit sind und wie die perfekte gebratene Kastanie gelingt, diese und mehr Fragen hat uns Johann Laimer auch am Sonntag in „Feuer und Flamme“ beantwortet…