Als Michael Mayr vor wenigen Wochen im ehrwürdigen Teatro Regio in Parma aufgerufen wurde, war es ein Moment, der sich eingebrannt hat. Sichtlich bewegt nahm der 46-jährige Chefkoch der Quellenhof Gourmetstube 1897 seinen ersten Michelin-Stern entgegen – ein Lebenstraum, der wahr wurde: „Menschlich hat sich bei mir nicht viel geändert. Aber es ist immer mein Traum gewesen, so etwas zu erreichen“.

Dass es tatsächlich klappen würde, hatte er nicht geahnt. „Wir haben immer sehr gute Menüs gehabt. Dass wir aber von Michelin getestet wurden, haben wir nicht mitbekommen.“ Erst die Einladung zur Verleihung ließ Hoffnung aufkeimen – ohne Gewissheit. „In diesem Moment weiß man nicht, ob man wirklich ausgezeichnet wird. Es hat aber geklappt.“ Michael Mayr ist gebürtiger Österreicher, lebt seit Jahrzehnten in Südtirol und arbeitet seit 24 Jahren im Hotel Quellenhof im Passeiertal, davon 13 Jahre als Chefkoch. „Ich fühle mich schon wie ein halber Südtiroler. Logisch – ich bin mein halbes Leben lang schon hier.“ Pendeln zwischen Achenkirch und Passeier gehört für ihn genauso zum Alltag wie die Führung eines 40-köpfigen Teams und acht unterschiedlicher Restaurantkonzepte. Kulinarisch steht Mayr für das Konzept „Passeier meets the World“: regional verwurzelt, weltoffen gedacht. Trotz Stern liebt er die Einfachheit. Seine Lieblingsspeise? „Als Kind bin ich mit der Oma auf die Alm gegangen. Schwarzbrot, Almbutter, frischer Schnittlauch – mega. Ich liebe eher die einfache Küche.“ Abseits des Herdes ist Mayr sportlich und ehrgeizig: leidenschaftlicher Tennis- und Padelspieler, gefürchtet bei Matches gegen die Quellenhof-Chefs. Seine Töchter Amelie und Lilly sind bereits international erfolgreiche Tennisspieler. Watten hat er sich im Passeiertal beigebracht, Italienisch hingegen ist noch „mau“. Für alle Fälle hätte man ihm aber „mi mancano le parole“ beigebracht. Der MICHELIN-Stern krönt jahrelange Hingabe, Experimentierfreude und Teamarbeit – und setzt einen neuen Glanzpunkt für das Passeiertal. Oder wie Hausherr Heinrich Dorfer sagt: „eine Auszeichnung für das ganze Land. Und für alle Genießer der Beginn einer sehr guten Geschichte.“

Michael Mayr diesmal im Sonntagsfrüshtück auf Südtirol 1 (ab 10 Uhr), bei Daniel Winkler.