Eigentlich sollte aus Jakob Zeller kein Koch werden. Zumindest nicht nach dem Plan seines Vaters, des bekannten Rechtsanwalts Karl Zeller. Mit 16 schickte er seinen Sohn zum Oberwirt nach Marling – mit einem klaren Auftrag: Dort sollte man ihm die „Flausen“ austreiben und ihm zeigen, was es wirklich bedeutet, Koch zu sein.

Der Plan ging gründlich daneben. „Nach einer Woche waren mein Opa und mein Papa beim Herrn Waldner, dem Chef vom Oberwirt, und da hat er gesagt: Dem Bua ist leider nicht zu helfen. Da ist nix zu machen“, erzählt Jakob Zeller heute lachend. Was ihn an der Küche von Anfang an faszinierte, war die Gemeinschaft: „Mir hat die Kameraderie in der Küche gefallen, dass man eine eingeschworene Truppe wird. Und auch die Parallelwelt, in der man lebt.“ Nach der Matura führte ihn sein Weg nach Barcelona, später nach Frankreich, Kopenhagen und Schweden. Die Kochschule in Barcelona war für ihn der „Gamechanger“. Aus dem einstigen Revoluzzer wurde ein Perfektionist. Die Schule war streng, Zuspätkommen wurde nicht geduldet, Disziplin gehörte zum Alltag. Zwei Jahre später erlebten seine Eltern bei der Abschlussfeier eine Überraschung: Ihr Sohn wurde als Jahrgangsbester ausgezeichnet. „Meine Eltern hatten schon das Handy weggelegt, weil sie sich gedacht haben: Mit dem haben wir nix zu tun“, erinnert er sich. Auch privat fand Zeller in der internationalen Küchenwelt sein Glück: In Schweden lernte er seine heutige Frau Ethel Hoon kennen, selbst eine leidenschaftliche Köchin. Gemeinsam kehrten sie schließlich nach Südtirol zurück und führen heute mit ihrem Team das Pramol Alto oberhalb von Eppan. Dass Jakob seinen eigenen Weg gegangen ist, passt zu seiner Familiengeschichte: Seine Mutter Julia Unterberger ist Rechtsanwältin und Senatorin in Rom, sein Vater Karl Zeller Rechtsanwalt und ehemaliger Parlamentarier. Jakob entschied sich für die Küche – und brachte seine Erfahrungen aus renommierten internationalen Küchen mit nach Hause. Heute verbindet die Küche des Pramol Alto Südtirol mit der Welt. Das Team wurde vom Gault&Millau zum „Newcomer des Jahres 2026“ ausgezeichnet.

Das ganze Gespräch mit Jakob Zeller gibt es am kommenden Sonntag ab 10 Uhr im „Sonntagsfrühstück“ auf Südtirol 1.